薄毛が気になったら「ヘアサイクルの基礎知識」を身につけよう

薄毛が気になり始めたら「ヘアサイクル」の基礎知識を身につけてください。
今は薄毛でなくても「年を取るまでフサフサでいたい」と強く思っている人は、ヘアサイクルの知識は欠かせません。
なぜなら、薄毛のメカニズムにも、薄毛治療にも、薄毛対策にも、ヘアサイクルが関わってくるからです。
つまりヘアサイクルの知識を持っていないと、薄毛のことも薄毛治療のことも、なぜ今その薄毛対策が必要なのかも、理解できないでしょう。

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ヘアサイクルの基本：抜けること自体は正常

髪の毛のメカニズムや薄毛対策で重要なポイントは、髪の毛が抜けること自体は正常な営みである、という点です。
どれほど健康な髪の毛でも、必ず抜けます。健康な頭髪でも、1日50～100本は抜け落ちています。
100本というと大きな数字に感じるかもしれませんが、髪の毛が生えたり成長したりするスピードはそれより速いので、健康な頭髪は薄毛になりません。

「生えて、成長して、抜けて、生える」このサイクルが、ヘアサイクルです。
そして、ヘアサイクルの流れに支障が起きるとき、薄毛に向かって進んでしまいます。

ヘアサイクルの期間は「3～6年プラスアルファ」

それではヘアサイクルを詳しくみていきましょう。
ヘアサイクルは「成長期、退行期、休止期」と進んでいきます。1サイクルの期間は「3～6年プラスアルファ」です。
成長期のなかに髪の毛の誕生が含まれ、休止期の終わりに抜け落ちます。

成長期：3～6年

成長期の最初期は、毛孔（毛穴）の奥の毛根部という場所で、新しい髪の毛が誕生します。そして、その新しい髪の毛に押し出される形で、休止期の最終盤を迎えた古い髪の毛が抜けていきます。「始まりと終わり」が同時に訪れて、成長期がスタートするわけです。

髪の毛は成長期の期間に、長く太くなります。成長期の期間は、男性は大体3～5年、女性は4～6年とされています。
ヘアサイクルの全期間の90％以上は成長期になります。今生えている頭髪の90％は成長期にある、ともいえます。

退行期：数週間

成長期が終わると退行期に入ります。長くなったり太くなったりする成長が止まり、抜けるのを待ちます。
退行期は数週間あります。

休止期：数カ月

退行期が終わると休止期に入り、ここでは抜ける準備に入ります。そして毛根部では、新しい髪の毛が生える準備を始めています。
休止期は数カ月で、その終わりに抜け落ちます。

ヘアサイクルに支障が起きると薄毛になる

薄毛にはさまざまな原因がありますが、最大の要因は、ヘアサイクルに支障が起きることです。
例えば、成長期に支障が起きれば、髪の毛は長くならず、太くなりません。短くて細い毛ばかりでは、頭皮の地肌が見えてしまうので薄毛状態になってしまいます。

また、成長期が短くなると、早めに退行期や休止期に入り、抜ける準備が整ってしまいます。しかし、新しい髪の毛はそれほど早く準備ができないので、古い髪の毛が抜けているのに、新しい髪の毛が誕生しない状態になります。
これも頭皮の地肌を露呈させ、薄毛になります。

なぜヘアサイクルに支障が起きるのか

なぜヘアサイクルに支障が起きるのでしょうか。
その原因は1つではなく、複数の要因が重なって薄毛になっていきます。

血行の悪化がヘアサイクルを乱す

例えば血行が悪くなると、髪の毛の細胞に栄養と酸素が届きにくくなります。髪の毛の細胞は、人の細胞のなかでも特に激しく細胞分裂を繰り返すので、大量の栄養と酸素を必要とします。それだけに髪の毛は、血行の悪化の影響が顕著に現れやすいといえます。
喫煙習慣があると血行が悪くなるので、それで「煙草を吸うと薄毛になりやすい」といわれています。

男性ホルモンがヘアサイクルを乱す

男性ホルモンも、ヘアサイクルの乱れに関わってきます。
男性ホルモンの1つに、テストステロンがあり、これに5αリダクターゼという酵素が結合すると、ジヒドロテストステロン（DHT）に変わります。DHTも男性ホルモンの一種です。
DHTは、髪の毛の細胞の働きを低下させます。髪の毛の細胞の働きが低下すると、成長期に成長できないといったトラブルが起きます。ヘアサイクルに支障が出てしまいます。

では、テストステロンは「悪者」なのかというと、そうとはいえません。テストステロンは、筋肉量を増やしたり、造血作用に関わったりします。
テストステロンは、多すぎても少なすぎても体に悪影響を及ぼします。

ヘアサイクルを改善するにはどうすればよいのか

乱れたヘアサイクルは改善させることができます。

血行をよくしてヘアサイクルを改善する

血行が悪化するとヘアサイクルが乱れるので、血行をよくすれば毛髪の改善が期待できます。
薄毛の初期や、まだ薄毛に入っていない段階であれば、頭皮マッサージで血行が改善し、薄毛予防になることがあります。

ただし、血行を改善してヘアサイクルが回復するのは、薄毛の初期か、まだ薄毛に入っていない段階に限られます。薄毛が進行または悪化すると、血行改善だけでヘアサイクルを元に戻すことは難しいでしょう。

頭皮を清潔にして炎症を起こさないようにする

頭皮に皮脂が付着しすぎたり、不潔にしていたりすると、雑菌が繁殖して炎症を起こします。頭皮はいわば「髪の毛の地面」であり、炎症は土地があれた状態です。炎症もヘアサイクルの乱れに関与します。
シャンプーするときは、頭皮を洗うことを意識して、マッサージをしていくとよいでしょう。そしてシャンプーやトリートメントなどの、すすぎ残しも頭皮の炎症につながってしまうので、しっかり洗い流し、しっかり乾かしてから寝てください。

医薬品を使う1：フィナステリド

薄毛がある程度まで進行すると、医薬品を使って治療することになります。
先ほど、テストステロンが5αリダクターゼと結合してDHTに変わり、DHTが髪の毛の細胞の働きを低下させて薄毛になる、と解説しました。
この流れを断ち切る医薬品があります。それが、フィナステリドです。

フィナステリドは、AGA（男性型脱毛症）の治療に有効であることが証明されています。
フィナステリドは、5αリダクターゼの働きを抑えます。5αリダクターゼの働きが抑制されるとDHTが生まれにくくなるので、髪の毛の細胞が活発に働くことができます。
髪の毛の細胞が働き始めれば、ヘアサイクルは再び軌道にのることが期待できます。

医薬品を使う2：ミノキシジル

フィナステリドが抜け毛を抑えるのに対し、ミノキシジルという薬は発毛を促します。
ミノキシジルは髪の毛の細胞を刺激して、細胞の増殖を促します。髪の毛を成長させる効果が期待できます。
また、ミノキシジルは血行をよくする効果もあります。

まとめ～モチベーションが上げるためにも

ヘアサイクルを先に知っておくと、「なぜその薄毛対策をするのか」がよく理解できるようになります。
ヘアサイクルとは髪の毛の一生のことであり、脱毛や薄毛は、その一生の間のどこかに支障が起きて発生します。
薄毛治療の研究をしている専門家たちは、ヘアサイクル内で起きている複数の支障を、1つひとつ潰そうとしています。
「なぜその薄毛対策をするのか」を知って治療を受ければ、効果が出たときに納得できます。納得できれば、薄毛治療のモチベーションアップにもつながるでしょう。